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春ですねぇ〜。

 

「梅、桜…春はやっぱり花だよね！」と思いつつも、東京近郊でこの時期（２月）ならということで「吉野梅園」に行ってまいりました。ちなみに、梅まつりの日程は例年、3月いっぱいまでになっています。

 

都区内からスタートをして、高速で青梅ＩＣへ。青梅街道とか都内で馴染みがあったので近い感覚があったのですが、意外と遠いんですね。先ずは、都内にある温泉郷の岩蔵温泉郷に。なんと、ヤマトタケルノミコトが東方征伐の際に、ここで傷を癒したという伝説がある温泉です。

 

 

そして、以前からその名前で気になっていた「東京炭鉱」に着。

 

バス停にその名が残っています。

 

今はその面影もなく雑草が茂った空き地になっていますが、昔はこの辺りからカンテラを持った炭鉱夫さん達が地下に入って泥炭を採掘していたそうです。そう思うと、雑草も何か情緒深く感じます。

 

 

□東京炭鉱〜今から約50年前の昭和35年（1960年）まで、燃料用として使用されていた泥炭を採掘していた炭鉱。最盛期には40人近い採炭者たちが、毎日約500トンの泥炭を採掘していたが、石油の普及によりその役目を終えた。今では当時を偲ぶ面影はほとんど見当たらず、炭鉱があったであろう近くの公園と、その周辺、および今なお泥炭層を覗かせる黒沢川。そして東京炭鉱というバス停のみが、当時の雰囲気を残しているのみです。

 

炭鉱跡らしきだった場所も今は雑草が生い茂り、微塵も面影は無し。炭鉱跡地の一角と思われる「小曾木4丁目運動広場」。埋め立てた雰囲気を感じます。

 

そして一路、青梅の町に入りますと一転して懐かしい映画看板が掲げられたレトロチックな雰囲気に。バイクとの記念撮影には事欠かない場所です。

 

 

□昭和レトロの青梅宿〜“昭和レトロのフレーズは青梅が発祥の街”ということで、昭和レトロをメインにしたまちづくりを実施。青梅市駅より旧青梅街道に沿って懐かしい映画の看板（なんと、市内に100枚！）や数々のレトロな建物で、昭和レトロな町並みの雰囲気を町全体で漂わせています。

 

昭和幻燈館〜昭和の情景のジオラマや、懐かしい映画看板などを展示。入館料￥200

 

昭和レトロ商品博物館〜昭和時代の懐かしい生活雑貨や各種パッケージなどを販売。入館料￥300

 

青梅赤塚不二夫会館〜天才バカボンなどでおなじみの赤塚不二夫氏の原画や資料を展示。入館料￥400

 

ちなみに、青梅市街から少し離れたところには、昔の鉄道車両が展示されている青梅鉄道公園があります。

 

青梅鉄道公園〜日本で初めて鉄道に使用された機関車や、D51型蒸気機関車、初代0系新幹線などが展示。ジオラマなどもあり。入場料￥100

 

そして、青梅からはJR青梅線と平行して走るR411（青梅街道）を走り吉野に。吉野梅郷では駐車場や入場料のこともあり、メインの梅の里公園に入園するよりは、観梅通りをぷらぷらと流しながら観梅するのがお薦めです。ここの梅の美しさは、まさに「観梅に、かんば〜い」って感じ…です（失礼しました）。

 

バイクで走るなら、ここ彼処に風情のある吉野街道と平行して走る「観梅通り」がお薦め。ただし、観梅の時期は観光客が多いので要走行注意です。

 

（左）梅の公園〜山の斜面を利用して約1500本の梅が植えられている、吉野梅郷のシンボル。
（右）中道梅園〜入園無料。WCあり。休憩にぜひ。

 

ちなみに周囲には、吉川英治記念館や、戦前の道路用鋼アーチ橋として最大の長さで土木学会土木遺産に認定されている奥多摩橋や、旧吉野家住宅などもあるので、ぷらっと立ち寄るのもいいかもしれませんね。

 

吉川英治記念館

 

旧吉野家住宅〜江戸時代、代々名主を務めた吉野家の旧宅。都指定有形文化財。入館無料。

 

 

□青梅ぐるめ

・へそまんじゅう本舗（9：30〜18：00）無休
ふんわりした外皮をめくると、ほかほかでとろとろの粒あんが入っている。白と茶の二種類があり1個からも購入可。お土産にもいいですが、熱々のうちに食べるのがお薦め。へそまんじゅう￥105

 

国道411号線沿い、日向和田駅近くの交差点脇にある「へそまんじゅう本舗」。駐車場、トイレ完備なので、ツーリングの立ち寄りにも○。

 

■今回のRESULT
走行距離：163.9km
使用金額：3,252円
高速代500円（高井戸〜八王子）
　高速代1,050円（八王子〜青梅）
　青梅鉄道公園入場料100円
　そばまんじゅう 105円×2
　釜揚げうどん（丸亀製麺）280円
　ガソリン代1,112円
※帰路は一般道

 

・平均燃費：
　22.17km/l