■福島中通り歴史探訪1（スズキGSX250R）
磐越自動車道の船引三晴ICを降りて三春町にはいりました。三春町といえば、日本三大桜にも数えられる三春滝桜がある桜の町。シーズンには多くのマイカーが集まり、町中が渋滞になります。今回はシーズンオフということもあり、滝桜は見に行きませんでいたが、今回の目的地である「UFOふれあい館（福島市）へと向かう国道349号線沿いにある合戦場のしだれ桜に寄ってみることに。ただし、その前に、福島県一の巨木「杉沢の大スギ」を見ていきました。道からひときわ抜きんでている巨木があるので、すぐに分かりました。
高さ約45mで、樹齢は600〜1000年の巨樹です。あの、まんが日本昔話でも放映された伝承があり、国道からすぐなので是非寄っていきたいところです。
杉沢の大スギから約5kmほどのところに、「合戦場のしだれ桜」があります。合戦場というネーミングがいいですよね。昔、源義家と安倍氏との合戦場、と伝えられる場所に立っていて、樹齢はおよそ170年の見事な桜大木が2本、寄り添うように立っています。
桜のシーズンを過ぎても、遅桜が咲いている場合もあります。
そのほか、道中には、樹齢約150年、高さ約10mの中島の地蔵桜があります。国道からすぐなので、是非寄ってみてはいかがでしょうか。
ちゃんとお地蔵さんがいます。
福島市飯野町に向けてしばらく走ると、道沿いの空き地に零戦（のレプリカ）が置いてありました。なんだろうと見に行ったら、どうやら映画で使われた（置かれた？）道具のようで、ここそこに、それらしきものが置かれて（放置されて？）いました。
そして、いよいよ福島市飯野町に。宇宙人で町おこしをしているだけあって、町中にはいろいろなモニュメントがあります。
UFO飛来地としても有名な、千貫森に向って走っていくと、
あ、ありました！今回の目的地でもある「UFOふれあい館」。
入口は、ごく普通で気さくなスタッフさんが応対してくれます（400円 9:00〜17:00 月休）。館内に入ると、右側に「ミステリーゾーン」と書かれた怪しげな入口が…ワクワク
怪しげに光照らされる通路を歩いていくと、町の模型が。これは宇宙人が住む町なのか、はたまた宇宙人に支配されて地球の未来図なのか…
と、とつぜん、現れた宇宙人！まじでびっくりしました^ ^;
そこを抜けると、展示室に出ます。あー、明るい。展示室中央にあるみかんのゆるキャラみたいな置物に癒されます。
なんと、この展示室は、CIAの秘密文書なるものが…なんかムーっぽくなってきました^ ^;
また、展示室の隣にはふれあいコーナーなるものがあって、宇宙人の人形と一緒に写真が撮れます。ここ、結構○です^ ~
また、3Ｄシアターもあって、シュールに結構楽しめます。何人かで行ったら、いろいろ突っ込めていい思い出になるのではないでしょうかね。
ちなみに、「UFOふれあい館」の道向かいに軽食＆お土産店があって、
なんと、そこにエイリアン入りノスライムが売っています！小柄でかさばらないので、ツーリングのお土産としてもお勧めです。
ここの土産店の外から見る景色もなかなか。UFOふれあい館に行かなくても、近くに来たら、この景色を見に寄るだけでもいいのではないでしょうか。
ちなみにここから、UFOを呼ぶデッキがある千貫森の山頂まで歩いていくことが出来ます。ご興味のあるかたは、是非！
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